HET PARELTJE VAN SPA

Op 30 april werd het stadsbeeld van Spa, beroemd om zijn thermale baden, verrijkt met een opvallende nieuwkomer: een gigantische toekan sierde plots het dak van het voormalige Palace Hotel. Dit markeerde de feestelijke opening van Van der Valk Hotel Spa op deze iconische locatie in het hart van Belgisch Wallonië. De Van der Valk-familie is trots op deze nieuwe aanwinst en kijkt ernaar uit om gasten te verwelkomen op een plek waar luxe, wellness en de charme van Spa samenkomen.

TEXT: EVA VAN MEIJL

PHOTOGRAPHY: NOPOINT STUDIO'S

Met 120 kamers, acht vergaderzalen, een à-la-carterestaurant, fitnessruimte, drie terrassen en de ligging midden in het stadshart, niet ver van het treinstation, is Hotel Spa zeker een aanwinst voor Van der Valk. Directeur Marco Wohrmann is zichtbaar trots om de toekan op het dak te zien staan. ‘Al bijna vijftien jaar run ik samen met mijn vrouw Anne-Sophie Hotel Verviers, op een kwartier bij Spa vandaan. Al langere tijd waren we bezig om een hotel in Spa te openen. Dat het nu eindelijk gelukt is, vind ik geweldig. Ik ben er zeker trots op dat we in een van de meest toeristische stadjes van Wallonië een Van der Valk Hotel hebben staan.’

BAR EN LIVE COOKING

Het hotel was bij de overname al in perfecte staat. Grote verbouwingen zijn daardoor niet noodzakelijk. ‘Het hotel is in de COVID-periode helemaal vernieuwd, dus nog helemaal mooi en up-to-date’, aldus Marco. ‘Bovendien zijn er toen nieuwe suites gerealiseerd met onder meer een Palace Suite van meer dan 100 vierkante meter. Wel willen we het interieur op de begane grond meer naar onze hand zetten. Zo is het restaurant al wel gezellig, maar nog niet helemaal zoals we het bij Van der Valk graag zien. Dat gaan we aankomende winter aanpakken. Er komt een gezellige bar en een Live Cooking buffet. Een goede aanvulling op de Frans-gastronomische keuken van het à-la-carterestaurant.’

IN JE BADJAS DE LIFT IN

Het stadje Spa is natuurlijk beroemd vanwege de natuurlijke bronnen. De Thermen van Spa zijn bekend tot ver buiten België. Deze historische kuurbaden zijn een van de eerste van de wereld en staan sinds 2021 zelfs op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Met een totale oppervlakte van 10.000 vierkante meter, talrijke thermale binnen- en buitenzwembaden met water van 33°C, whirlpools, sauna’s, Turkse baden en mogelijkheden voor behandelingen, kun je hier optimaal relaxen. Klapstuk van het hotel is de privélift naar de thermen. Marco vertelt: ‘Deze verbinding is uniek. In je badjas loop je vanuit je hotelkamer naar de lift. Die gaat naar de top van de berg naar de entree van de Thermen van Spa. Een prachtige plek die al ruim twee eeuwen een kuuroord is. Het mooie van deze thermen is dat het kuuroord ruim is opgezet. Bovendien zijn er wel zestig privécabines, waardoor je veel privacy hebt. We zijn een mooie samenwerking aangegaan, zodat we speciale hotelarrangementen met korting op de entree en vele extra’s kunnen aanbieden.

DE BESTE PLEK VAN DE STAD

Bovendien ligt Hotel Spa aan het centrale marktplein, midden in het centrum dat ook door Unesco geclassificeerd is. Daarbij beschikt het hotel over een ondergrondse parkeergarage met 41 plaatsen.

Marco: ‘De locatie aan de Place Royal is natuurlijk schitterend. Dit is het bruisende hart van Spa. Als er iets te doen is, moet je op dit marktplein zijn. In de zomer is de Francofolies van Spa, een jaarlijks vijfdaags muziekfestival; dan zijn hier de grootste optredens. Bovendien is het prestigieuze racecircuit van Spa-Francorchamps vlakbij. Voorafgaand aan de bekende 24-uurs race daar eind juni, staan de auto’s op de Place Royal opgesteld. Het terras van het hotel is de beste plek om de auto’s te zien!

BEAUCOUP DE CHOSES À FAIRE

Voor een originele vergader locatie is Hotel Spa ook een goede keuze. Er zijn twee grote seminar zalen die in vieren gedeeld kunnen worden, dus dan zijn er acht ruimtes in totaal, die plaats bieden aan maximaal driehonderd personen. De zalen zijn voorzien van moderne technische voorzieningen. Marco: ‘Denk aan een meerdaags event in combinatie met een bezoek aan de thermen of aan het racecircuit. Of aan het oudste casino ter wereld, het Casino van Spa dat in 1763 werd gebouwd. Spa ligt in de natuurrijke Ardennen waar je urenlang kunt wandelen, mountainbiken en kajakken. Ook zijn er grotten, kastelen en een klimpark in de omgeving te bezoeken. Naast het hotel ligt een groot park waar je minigolf kunt spelen, leuk voor het hele gezin. Het moderne hotel in combinatie met de vele mogelijkheden voor ontspanning én inspanning in de omgeving, maken Hotel Spa vanaf de opening al geliefd. Heel mooi om te zien!’